29/06/2010 - Fifa.com

Jogadores do Paraguai saem em disparada após a confirmação da vitória por 5 a 3 nos pênaltis sobre o Japão

AP

Em um jogo muito equilibrado, decidido apenas após 120 minutos e 8 cobranças de pênaltis, o Paraguai fez história nesta terça-feira, em Tshwane/Pretória, e superou o Japão para avançar pela primeira vez às quartas-de-final de uma Copa do Mundo.

Depois de um empate sem gols num confronto de dois times muito aplicados, os paraguaios conseguiram um triunfo marcante com o placar de 5 a 3 na disputa de penalidades,  primeira do Mundial.

A classificação paraguaia reitera a força sul-americana neste Mundial. O continente coloca quatro de seus cinco representantes entre os oito sobreviventes no torneio, o que é um recorde regional.

Próximo confronto

Agora a equipe aguarda o vencedor de Espanha x Portugal, que terá início às 20h30 (locais, 19h30 em Lisboa e 15h30 em Brasília). Este foi o sgundo duelo de oitavas definido no tempo extra, depois da vitória de Gana sobre os Estados Unidos por 2 a 1.

A batalha

O Paraguai tomou a iniciativa, diante de um adversário recuado, com nove jogadores postados atrás do meio-campo e apenas o atacante Keisuke Honda à frente.

O time da América do Sul teve 61% da posse de bola durante o tempo regulamentar, mas enfrentou dificuldade para se aproximar da área, esbarrando em uma linha de marcação com cinco homens no meio de campo, além dos zagueiros.

A primeira chance de gol saiu aos 20 minutos, em iniciativa individual de Lucas Barrios, que tabelou em velocidade com Cristian Riveros pela esquerda, fez um belo giro para deixar o defensor para trás e chutou de direita, rasteiro. O goleiro Eiji Kawashima fez a defesa com o joelho.

Do seu lado, os nipônicos apostavam em contra-ataques velozes, com a aproximação de três homens do meio-campo. O mais perigoso contragolpe na etapa incial veio aos 40 minutos, quando Daisuke Matsui puxou a bola pela esquerda em arrancada e serviu Honda, que bateu da entrada da área para fora, buscando o canto direito.

Depois do intervalo

Na volta dos vestiários, a 'Albirroja' conseguiu encontrar espaço pelo setor esquerdo de seu ataque. Ela armou jogadas perigosas nos primeiros minutos com o jovem Edgar Benítez e depois com Nelson Valdez, que o substituiu.

Aos 66, o técnico Takeshi Okada colocou em campo Shinji Okazaki para fazer companhia a Honda na frente. Na primeira combinação entre os dois, Honda enganou a marcação paraguaia e passou para Okada na área. O centroavante tentou o cruzamento, mas Alcaraz cortou para fora.

Em busca de mais velocidade no meio-campo, o técnico Geardo Martino optou por colocar Edgar Barreto no lugar de Nestor Ortigoza. Enrique Vera foi recuado para a cabeça-de-área, entretanto, a defesa japonesa se mostrou muito sólida para ser superada.

Prorrogação

Em sua última alteração, Martino colocou o jovem artilheiro Óscar Cardozo no lugar de Santa Cruz, ganhando uma referência mais forte dentro da área, enquanto Barrios era empurrado para a direita.

Foi com esse posicionamento que surgiu uma boa chance de gol. O lateral Morel se infiltrou pela esquerda e enfiou para o atacante, que, em um toque rápido, se lançou à frente. Mas o goleiro Kawashima saiu bem e abafou a finalização.

As jogadas de bola aérea também incomodaram a retaguarda nipônica, exigindo muita atenção a cada cruzamento. O avanço paraguaio permitia também as respostas dos velozes japoneses, que, mesmo com mais de 100 minutos de partida, seguiam com seus piques impressionantes. Todo esse esforço, no entanto, acabou não resultando em gol.

A hora do drama

Quando o árbitro belga Frank de Bleeckere deu o apito final no duelo, a expectativa do público cresceu.Em campo, as duas seleções se uniram em rodas no centro do gramado preparando-se para os pênaltis:

• Barreto converteu o primeiro para o Paraguai, fazendo 1 a 0;
• Yasuhito Endo empatou. Lucas Barrios fez 2 a 1;
• Makoto Hasebe igualou;
• Cristian Riveros colocou os guaranis à frente;
• Yuchi Komano desperdiçou a sua chance, chutando alto no travessão, no meio do gol;
• Nelson Haedo marcou 3 a 2 no placar;
• Keisuke Honda diminuiu, mantendo seu time vivo;
• E Óscar Cardozo teve toda a tranquilidade do mundo para guardar o seu: Paraguai 5 a 3, classificado para as quartas de final.