A organização da Copa do ano que vem, sediada na África do Sul, envolve um enorme contingente humano, cuja maioria é composta de voluntários. Tal processo implica considerável infra-estrutura, para os “motores” dos eventos.

A importância de tais voluntários é de fato colossal e reconhecida pela própria diretora do programa de voluntários da FIFA, Onke Mjo: “eles são o sangue do evento”. Assim, a Copa das Confederações, apelidada de Festival dos Campeões, pode ser vista como um efetivo aquecimento para a organização sul-africana.

Na composição do voluntariado para a Copa das Confederações, o planejamento surge como um dos pilares do processo. O exemplo dos uniformes dos voluntários é significativo; a fabricação desses foi iniciada em setembro de 2008, sete meses antes do torneio. Ademais, houve a preocupação de adequar o tamanho do centro de operações ao contingente que irá atuar ao longo do evento. Enfim, o treinamento é finalizado no máximo até um mês antes do evento. No caso, ele foi iniciado em fevereiro de 2009 e acabará no final de abril. O órgão responsável por instruir os escolhidos para atuar o evento é o Tourism, Hospitality and Sports Sector Education and Training Authority (THETA).

Apesar da África do Sul nunca ter sediado uma Copa do Mundo de futebol, o peso da responsabilidade é atenuado pela sua experiência prévia em organizar eventos de grande magnitude, tal como a Copa do Mundo de Rúgbi, em 1995. Além disso, ainda no quesito prático, o país teve o sorteio dos grupos da Copa como teste, requisitando o recrutamento de 500 pessoas. Outro ponto que pode qualificar o país africano é a troca de experiências com organizadores da Copa de 2006, na Alemanha, e a Euro 2008, realizada na Suíça e Áustria. Membros do Programa de Voluntários da FIFA visitaram três cidades-sede suíças para observar o processo de recrutamento.

Ao todo, 20.000 pessoas concorreram ao voluntariado para a Copa das Confederações. Joanesburgo foi a campeã do número de candidatos, com 8890 envios pela internet. O recrutamento informatizado agilizou o processo, pois os dados foram processados com alta velocidade e ainda permite construir um banco de dados para eventos posteriores.

O “Festival dos campeões” de 2009 terá cerca de 5.000 pessoas servindo os turistas e viabilizando o evento. Estes atuarão na administração, mídia, marketing, tecnologia da informação, tradução, transporte, serviços de informação. Para adequar a recepção aos visitantes, foram privilegiadas línguas dos países participantes: espanhol, português, árabe e italiano.

O número é grande se comparado à Copa das Confederações na Alemanha, em 2005, com 2.000 voluntários. Para a Copa de 2006, porém, o contingente foi bem superior. Na ocasião, ao longo do recrutamento, 25.000 postulantes demonstraram interesse pelo trabalho e ao final da seleção, 15.000 foram selecionados. Os formulários vieram de países como Canadá, Argentina e Brasil. Os organizadores, após triagem, privilegiaram indivíduos com experiência nas Copas de 2002 e até 1974, ano em que a Alemanha também recebeu a Copa.

A inscrição quem deseja ser voluntário da Copa de 2010 é realizada pelo próprio site da FIFA ( http://www.fifa.com/confederationscup/organisation/volunteers/volunteer.html ) a partir de em julho deste ano.